滩头镇手工抄纸技艺继承于中国四大发明之一——蔡伦的造纸术，在明代宋应星所著《天工开物》记载的用楠竹造纸 “斩竹、漂塘、煮楻、足火、舂臼、荡料、入簾、覆簾、压纸、透火、焙干”生产过程的基础上，对“煮楻、足火、舂臼”三个流程加以改进，并利用当地特有雪花皮树抄制出不同质地的皮纸，形成独特的滩头手工抄纸工艺。

滩头手工抄纸作坊

传承人在抄纸

滩头手工抄纸技艺至少在明朝时代已经成熟，清代、民国为鼎盛时期。当时，在滩头古镇及周边几十个村庄，拥有作坊1100多家，熟练工人2000多名，主要生产土纸，还衍生出皮纸、色纸、香粉纸、宣纸、炮簾纸等多个品类，年产各种纸品几十万担，远销云南、贵州、潭州、汉口，直至上海、香港、东南亚。外地商人经销滩头的纸业，曾在此办了几十个纸庄，村村有槽坊，处处闻纸香，曾经被誉为“南方纸都”。滩头手工纸业的繁荣，带动了滩头木版年画、隆回鞭炮、手工纸伞，宝庆书局（出版业）、梅山纸马等以土纸、色纸、皮纸为原料或为载体的多种文化现象与手工传统产业的发展，也带来了滩头一带相对的经济繁荣。

年画用纸

皮纸

香粉纸

滩头手工抄纸技艺是我国历代劳动人民智慧与汗水的结晶，它为推动人类精神文明和物质文明的向前发展立下过汗马功劳。同时，土纸本身和后续产业中的某些功能，机制纸仍然不可替代。

古籍古字画修复用纸

2014年，滩头手工抄纸技艺入选国家级非物质文化遗产代表性项目名录。